Todas as ações do Instituto Costa Brasilis partem dos seguintes princípios:
- A busca de um ambiente ecologicamente equilibrado é essencial para a subsistência das gerações futuras e para a qualidade de vida;
- Atualmente a sociedade passa por uma crise ambiental profunda, fruto de um modelo econômico que gera impactos ambientais negativos;
- Neste modelo econômico, fruto das relações sociais historicamente determinadas, a grande maioria da população mundial é submissa às decisões de uma pequena elite dominante;
- A ciência, apesar de diversos benefícios tecnológicos e da suposta liberdade acadêmica, ainda é influenciada por esta minoria;
- A maioria dos recursos materiais destinada ao desenvolvimento científico privilegia pesquisas segregadas da realidade socioambiental;
- A participação dos diversos atores sociais das comunidades humanas é essencial na construção do conhecimento e na elaboração de políticas públicas socioambientais;
- A realidade geográfica local e regional é ponto de partida para o desenvolvimento socioambiental;
- A educação, essencial para a construção das relações humanas e do conhecimento, deve conscientizar a maioria da população quanto às questões sociais e ambientais.